يمثل الفعل الجنسي اتحادًا بين شخصين مشروطًا بسياق اجتماعي معين ، من خلال احتياجاتهم النفسية ولكن أيضًا الإنجابية.
على الرغم من وجود ثقافات تعتبر فيها المداعبة عديمة الفائدة بالنسبة للغالبية العظمى من الناس ، إلا أنها يجب أن تكون موجودة وممتعة مثل الفعل الجنسي نفسه. يمكن أن تكون المظاهر أثناء المداعبة أكثر تقييدًا أو أكثر وضوحًا وتكون أكثر دقة لأن الشركاء أكثر تدريبًا وأكثر اهتمامًا بالرضا المتبادل.
القبلة المثيرة ليست غائبة عن المداعبة بكثافة مختلفة بالإضافة إلى التحفيز اليدوي للمناطق التناسلية.
يستخدم بعض الأزواج تحفيز الألم أثناء المداعبة ، ويصفون ميولًا طفيفة تجاه المظاهر السادية للرجال فيما يتعلق بسلبية معينة للإناث
أيضًا ، يستخدم العديد من الأزواج التحفيز الفموي والأعضاء التناسلية كمقدمة فيما يتعلق بالحالة العاطفية ووجود أو عدم وجود تحفظات مختلفة تعتمد على السياق الاجتماعي والديني. لا يمكن تطبيق التحفيز الفموي-التناسلي إلا من قبل أحد شركاء الطرف الآخر أو يمكن أن يكون متبادلاً وفي الأزواج الملحومة جيدًا يمكن أحيانًا استبدال الجماع بالإيلاج.